Als Evangelist des Missionswerkes „Neues Leben“ besuchte Willi Buchwald auf seinen Dienstreisen viele Länder der Erde. Mit Missionar Ernesto Schluckebier, Rio de Janeiro, und Reiseleiterin Anneliese Pauls, Curitiba, führte er 1986 die erste Missionsstudienreise durch Südamerika mit 40 Personen durch. Während der zweiten Reise 1988 besuchten sie Pastor Erich Würfel und seine Frau Celma in Argentinien. Erich Würfel, der bis dato eine Gemeinde in Concordia, 450 Kilometer von Buenos Aires entfernt, geleitet hatte, arbeitete nun vollzeitlich als Evangelist. Er sah mit brennendem Herzen die geistliche Not und die Verlorenheit der Menschen in seinem Land — wie auch auf dem gesamten Kontinent. Aber noch ein anderes Anliegen machte ihm zu schaffen: Wie nämlich könnte man die vielen Straßenkinder erreichen und ihnen ein Zuhause mit christlicher Erziehung geben? Gerne hätte er ein Kinderheim gegründet, aber dazu fehlte das Geld. Und die Gemeinden waren arm. Argentinien befand sich in einer großen wirtschaftlichen Krise. Erich Würfel berichtete der Gruppe, dass gerade ein Grundstück für 30 000 Dollar am Rande der Stadt zum Verkauf angeboten würde. Er fragte, ob das Missionswerk Neues Leben nicht helfen könnte.

Sie besichtigten das fünfzehn Hektar große und ziemlich verwilderte Landstück, auf dem zwei kleine alte Gebäude standen und fragten Willi Buchwald: „Was denkst du denn darüber?“ Er äußerte, dass es ihm sehr gefallen würde, jedoch leider das Geld fehle. Daraufhin fragten ihn einige: „Und was wäre, wenn wir finanziell dazu beitragen würden?“ Er entgegnete: „Das wäre dann ein Zeichen von Gott, dass wir das Grundstück kaufen sollten.“ Da versicherten ihm die Reiseteilnehmer, dass sie das Geld zusammenbringen würden. Daraufhin machten sie sofort eine Anzahlung und schickten den Restbetrag von Deutschland. „Nun hatten wir das Grundstück also erworben; aber wie sollten wir die Folgekosten und das Kinderheim finanzieren? Wir brauchten einen Freundeskreis, der sich hinter dieses Anliegen stellen würde. Ja, es müsste ein Missionswerk gegründet werden, das speziell die Arbeit von Erich Würfel unterstützen und das Kinderheim betreiben würde“, erklärte Willi Buchwald. Anton Schulte, ehemaliger Leiter des Missionswerks Neues Leben, und der Vorstand bejahten dieses Ansinnen. So wurde am 16. Juni 1990 das Missionswerk Neues Leben Süd-Amerika e.V. gegründet. Durch eine großzügige Spende eines Missionsfreundes konnte das Gebäude des Kinderheimes 1991 gebaut werden.

In den Vorstand berufen wurden Willi Buchwald, Anton Schulte und Karl-Heinz Failing. Im Jahre 2001 wurde Achim Hilverkus zum 2. Vorsitzenden berufen und 2009 übernahm er den Vorsitz von Willi Buchwald. Ihm folgte 2014 Dr. Hans-Georg Wünch, der von 2010 bis 2014 2. Vorsitzender war, während Achim Hilverkus weiter dem Vorstand als 2. Vorsitzender angehört.